Суть учения о мытарствах изложил святитель Кирилл Александрийский в слове «О исходе души». Согласно ему, мытарства есть неизбежный путь, по которому совершают переход от земной жизни к вечному бытию все человеческие души, и злые, и добрые. Всякая душа в присутствии ангелов и демонов, пред оком Всевидящего Судии, испытывается в своих нераскаянных делах, словах и помышлениях. Души добрые, оправданные на мытарствах, возносятся ангелами к вечному блаженству, а злые души, задержанные на том или ином мытарстве, влекутся демонами к местам вечного мучения.
В этом издании приводится отрывок из жития преподобного Василия Нового, составленного его учеником преподобным Григорием (в изложении святителя Димитрия Ростовского), в котором рассказывается об обстоятельствах смерти и хождения по мытарствам преподобной Феодоры, послушницы святого Василия. Внимательное ознакомление с мытарствами поможет читателю тщательно подготовиться к исповеди, испытать совесть и обрести покаянное настроение.
Таинство исповеди называют иногда вторым крещением. Подготовка к нему занимает важное место в жизни каждого христианина. Именно этой цели и служит данная книга. Она предлагает опыт построения исповеди в формате вышеописанных мытарств и адресована всем, кто усердно готовится к разрешению от бремени греха.
